本井英先生の「本井英の俳句日記」、4月21日は＜湯治舟に声かけていゐる 郵便夫＞だった。（[URL]）　この「湯治舟」が わからなかった。　江戸時代、湯船というのがあったことは、どこかで聞いた ことがあった。　屋形船のようなものに風呂を設けて、川筋に舫ったり、港の 船に漕ぎ寄せて、料金を取って入浴させるものだ。

　虚子編『新歳時記』増訂版（1934（昭和9）年初版、2004（平成16）年増 訂70刷）を見たら、春四月に「湯治舟」（たうぢぶね）があった。　「別府温 泉では一家族或は數家族が、湯治期間中の食料品や世帶道具等を積み込んだ自 分の持舟を波止場に繋いで、旅館に入らず、その舟から金盥・手拭等を提げて 共同〓泉に浸つて湯治をする習ひがある。この舟を湯治舟といふ。春の別府港 内には百隻近くもの湯治舟が舳を竝べて繋つてゐることがある。」とあった。

　ほかに、「湯治舟」でネットを検索していたら、石菖女さんという方のブログ に「別府での出会い（その2）「湯治船」」があり、「湯治舟」を季題として取り 上げたのは高浜虚子だったと、こんなことが書いてあった。　日本一を誇る別 府温泉は、8世紀「豊後風土記」や「伊豫国風土記」に記される長い歴史を持 っているが、明治4（1871）年に別府港が築港され瀬戸内海の交通が活発にな ると、中国、四国、関西方面からの入湯客が訪れるようになって、温泉街とし て発展した。　その頃、不老泉、東西浜脇温泉、紙屋温泉、竹瓦温泉などの共 同温泉が新改築され、その周辺に温泉ができた。　その頃の温泉とは温泉治療 （湯治）を目的としたもので、入湯客は部屋だけを貸す宿（木賃）などに長逗 留し、名高い共同温泉に通うというスタイルであった。　「当時のスタイルと して、港に泊めた船で寝泊まりしながら温泉に通う「湯治船」もあったという。 湯治船について、「春の四月、五月の頃になると、山口県の大島郡とか又愛媛県 の八幡浜付近の海岸の村では、一艘の船に米、味噌、醤油を積み込んで、二・ 三十人の人が一団となってこの別府に来る。帆をかけて入って来た船は、波止 場に繋いで三週間ばかり滞在する。（後略）」などと記された資料を見たことが ある。そして有名な俳人である高浜虚子が当時の別府温泉の風物詩「湯治船」 を春の季語として取り上げ、昭和九年の虚子編「新歳時記」に採録されたとい うことであった。」