地方の素封家というのか、学生時代の友達の中には、東京にも家があり、女 中さんがいて、そこから子供達が学校に通っているのが、何人かいた。　何し ろ親がいなくて自由だから、格好のたまり場、遊び場となっていた。　熊谷守 一は、どうだったろう。

　画家・熊谷守一（くまがい もりかず）は、明治13（1880）年、岐阜県恵那 郡付知（つけち）村（現・中津川市付知町）に生まれた。　父・孫六郎は製糸 工場を営み、後に初代岐阜市長となる。　熊谷の兄二人と熊谷自身も一時、慶 應義塾で学んでいて、塾歌を作曲した信時（のぶとき）潔（東京音楽学校卒） は熊谷の終生の友だったということを、『三田評論』5月号の「執筆ノート」、 福井淳子さんの『いのちへのまなざし―熊谷守一評伝』（求龍堂）で初めて知っ た。　熊谷は明治33（1900）年、父の反対を押し切り、東京美術学校西洋画 科選科に入学する。　同期には青木繁、和田三造、有島生馬がいた。　明治34 年、父の急死により、家業の倒産にあうが、36年東京美術学校を卒業した。

　沖田修一監督の映画『モリのいる場所』は、まだ観ていない。　映画の前に と思い、「日曜美術館」2014年6月1日放送「熊谷守一の世界」のビデオを改 めて見て、副都心線の要町駅で降り、豊島区立熊谷守一美術館で開催中の「熊 谷守一美術館33周年展」（６月24日まで）へ行った。　長く借家暮らしを続 けていた熊谷が、この千早の地の新築平屋庭付き一戸建ての家に越してきたの は、昭和7（1932）年、52歳の時で、妻・秀子、長男・黄（9）、長女・萬（6）、 次女・榧（かや・3）の五人家族だった。　熊谷は97歳で亡くなるまでの45 年間をこの家で過ごした。　この地に昭和60（1985）年次女榧さんが私設美 術館を設立し、平成19（2007）年に豊島区に作品153点を寄贈、現在の豊島 区立の形になった。　館長の榧さんは、現在89歳になるそうだ。

初期の熊谷はニスのかかった暗いアカデミックな絵を描き、やがて、昭和3 （1928）年肺炎で急死した次男を描いた《陽（よう）の死んだ日》（大原美術 館にある）のような、フォーヴィズムの描きなぐったような作品となる。　昭 和22（1947）年、長女萬が結核で亡くなり、《ヤキバノカエリ》（岐阜県美術 館にある）を転機として、画面をはっきり線で区切り、面を平塗りする、あの 画風に変ったのだそうだ。　付知町の熊谷守一つけち記念館から、花を○で表 現した《あぢさい》が来ている。　鉛筆のスケッチ、墨絵、書なども、多数あ るが、どれもいい。　墨絵は、熊谷家の生活を心配した信時潔が描かせて、友 人達に売って歩いたそうだ。　榧さんによると、熊谷＝モリは、人が好きだっ たけれど、映画『モリのいる場所』とは違い、家に男の人をあげるのを嫌い、 どんなに仲がよくても、信時潔さんですら家に泊めたことがない、という。